Registrado: 26 Dic 2006 Mensajes: 149 Ubicación: Madrid
Publicado: Sab Jul 07, 2007 1:26 pmAsunto: El primer piloto de caza afroamericano.
En 1994 el presidente norteamericano Bill Clinton concedía el rango de segundo teniente de la U.S.A.F a un veterano de las dos guerras mundiales. Habían pasado 33 años desde su fallecimiento, 35 desde que fuera nombrado “Chevalier de la Legión D’Honneur”, 40 desde que trabajara de ascensorista en el Rockefeller Center, 54 desde que escapara de la Francia ocupada y 77 desde que lograra el certificado de piloto. Su nombre, Eugene Bullard.
Nacido el 9 de octubre de 1894 en una familia de 10 hermanos, de los que él era el menor, Bullard se educó influenciado por un padre hijo de esclavo y admirador de una Francia idealizada donde para un ciudadano el color de la piel no era barrera para progresar. Una educación que le movió a emigrar a Europa a corta edad y en donde a los 17 años sería campeón de boxeo en Liverpool dentro de la categoría de peso ligero y acumulando mas de 40 combates a sus espaldas. Sin embargo su sueño de llegar a Francia seguía vivo y el 28 de noviembre de 1913 llegaba a París. Apenas un año mas tarde estallaba la Gran Guerra.
En su época como boxeador y su licencia de piloto
No lo dudó y el octubre de 1914 Bullard ingresaba en la Legión Extranjera donde pasaría a luchar en la Champagne y Verdún siendo condecorado con la Croix de Guerre y la Médaile Militaire. Herido en marzo de 1916 sería rebajado de servicio. Sin posibilidades de seguir luchando en la infantería, a Bullard se la abriría otra puerta. Una puerta que le llevaría a ser pionero para los de su raza.
Gracias a la ayuda de amistades influyentes Eugene ingresó en la Aeronatique Militaire como ametrallador/observador pero su ambición iba mas lejos. Tras conocer a Edmond Ch.C. Genet, miembro de la afamada Escuadrilla Lafayette, Bullard tendría noticia de la existencia del llamado Cuerpo Lafayette, organización que comprendía a todos los pilotos americanos que volaban en unidades francesas y a los cuales se les pagaba la cifra de 30 $ mensuales, cifra que contrastaba con los 30 centavos que por entonces recibía Bullard. Lo tenía claro y el 20 de julio de 1917 lograba su licencia de piloto convirtiéndose en el primer piloto de combate afroamericano de la historia.
El 27 de agosto de 1917 (por entonces se le había denegado su entrada en el servicio aéreo americano) Bullard llegaría a su primera unidad, el francés N. 93 o Nieuport 93, donde tendría su bautismo de fuego una semana mas tarde sobre el sector de Verdún, el mismo en el que ya había luchado como soldado de infantería. En su primer combate, en él cual su unidad reclamó 4 bombarderos alemanes y 2 cazas, Bullard dispararía 75 proyectiles “a todo lo que aparecía delante”. Dos semanas mas tarde se le trasladaría a otra unidad, la Spa.85 donde volaría Spad VII hasta noviembre. En dicho mes sería licenciado de la Aéronatique Militaire francesa y “devuelto” a su anterior unidad de infantería, el 170th Régiment de Ligne, un hecho marcado posiblemente por un encontronazo protagonizado con un oficial francés en París unas semanas antes y que cerca estuvo de suponerle un consejo de guerra.
Eugene Bullard con su mascota, a la que con frecuencia metería en su cabina de vuelo durante las misiones sobre el frente. Y con su Spad con el lema personal "Toda sangre es roja".[/
Durante su corta carrera como piloto de caza a Bullard no se le llegaron a confirmar derribos en sus 20 misiones ya que los dos reclamados por él ( un Pfalz y un Fokker ) no fueron corroborados por testigo alguno, algo que Aéronatique Militaire exigía con rigurosidad en cada confirmación.
Terminada la contienda Bullard permanecería en Francia donde llego a regentar varios nightclub hasta la entrada de las tropas nazis en el país galo. Es entonces cuando se une a la Resistencia con la que lucha en la ciudad de Orleáns siendo herido y evacuado a través de España regresando a los EEUU. Durante el resto de su vida residiría en NuevaYork donde trabajó como ascensorista en el Rockefeller Center.
El 12 de octubre de 1961 fallecía de un cáncer de estómago. Dos años antes se le había concedido el título de “Chevalier de la Legión D’Honneur”.
Eugene Bullard, como él mismo reconoció, no destacó por sus dotes de vuelo. Durante la Gran Guerra hubo muchos pilotos que lo hicieron por encima de él por sus habilidades a los mandos de un avión, por sus dotes de mando o simplemente por su buena estrella. Quizás si Eugene Bullard hubiese contado con mas tiempo habría destacado, no fueron pocos los pilotos que “explotaron” tras unos principio titubeantes, pero no fue ese su caso. Lo que si es cierto es que hay algo que comparte con pilotos como Boelcke, Richthofen, Ball, Rickenbacker, Mannock, Nungesser, Baracca, Voss … y eso es que Bullard sirvió de inspiración y ejemplo. En su caso de inspiración y ejemplo para aquellos pilotos que décadas mas tarde formarían la mítica Escuadrilla Tuskegee de la USAF durante la Segunda Guerra Mundial.
Registrado: 26 Dic 2006 Mensajes: 149 Ubicación: Madrid
Publicado: Dom Jul 08, 2007 8:05 pmAsunto:
Por lo que veo se ha cambiado este post de "Aviación" a "Grandes aviadores", por mi no hay problema pero quizás lo de "Gran aviador" es algo excesivo para E. Bullard (por eso lo había puesto en "Aviación" ya que su figura la veo como algo mas anecdótica dentro del conflicto como tal, aunque no en el aspecto, llamamemosle, social del personaje). _________________ "No consideramos que el aeroplano tenga utilidad en la guerra" ....Richard Haldane (Secretario de Guerra Británico, 1910)
“La aviación es un buen deporte, pero al
Ejército no le sirve de nada”.... Mariscal Ferdinand Foch 1911
No conseguiría gran cantidad de derribos, pero hizo lo más difícil: abrir camino para los afroamericanos. Esto es un motivo para atribuirle grandeza, creo. _________________ Palo Dixit: posible Anticristo, Cule y Salido que provoca manifas por donde pasa y vacalentacialano parlante.
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