Publicado: Lun Sep 04, 2006 12:54 pmAsunto: La agonía de Fuerte Vaux
A finales de mayo de 1916 la batalla de Verdún ya llevaba tres meses de desesperada lucha, derrochando valor y vidas tanto los atacantes como los atacados.
Para esa época, los alemanes ya habían aplastado los contraataques franceses en la orilla derecha del Mosa, mientras que en la orilla izquierda se habían asegurado (si bien provisionalmente) el control de la colina 304 y del Mort-Homme. El objetivo ahora era el asalto sobre la propia ciudad de Verdún, para lo que necesitaban previamente tomar Fleury y los fuertes de Souville y Vaux. El ataque empezó el 1 de junio, y el asalto sobre fuerte Vaux se había previsto para el día D+4, pero dado que el 15 Cuerpo de Reserva (que junto con el décimo de reserva y el primero bávaro eran los encargados del ataque general) ya había conseguido sus objetivos el primer día, se decidió asaltar el fuerte al día siguiente.
De la región fortificada de Verdun, Vaux no era de los fuertes más grandes. Construido durante 1881 y 1884, el techo fue reforzado en 1888 con una capa de 2,5 metros de hormigón y con la modernización de 1904-1906 se le añadió una torre con piezas de 75 mm. Por desgracia, el fuerte se vio afectado por el decreto de agosto de 1915 que afectó a casi todos los fuertes de la zona, con lo que quedó casi desarmado al privarle de sus piezas de 75 y reducir la guarnición a sólo 60 territoriales. Además, el fuerte era víctima de bombardeo pesado desde el inicio de la batalla (el 24 de junio las granadas del 420 causaron graves daños en varias secciones del fuerte).
Fort Vaux estaba al mando del comandante Raynal, de 49 años. Raynal había luchado con el séptimo de tiradores argelinos en 1914, fue herido de ametralladora en septiembre y gravemente herido de nuevo al volar por los aires el puesto de mando en diciembre. Se pasó diez meses en un hospital, y al volver al servicio en octubre fue herido de nuevo por metralla en la pierna izquierda. Condecorado con la Legión de Honor, se reincorporóa a principios de 1916, pero se había quedado cojo. Ya no volvería a una trinchera. Le ofrecieron el mando de un fuerte y lo aceptó.
A finales de mayo, la posición del fuerte recordaba una especia de “puesto de escucha”, pues se encontraba a pocos metros de la primera línea francesa, que sólo podía ser mantenida por la noche por el fuego alemán diurno. El 2 de junio, el fuerte contaba en su interior con unos 500 hombres, principalmente de la sexta compañía del regimiento 142, junto con refugiados del citado regimiento y del 101, que se refugiaron allí cuando sus líneas fueron arrolladas. Raynal disponía de cuatro palomas mensajeras para comunicarse. La comida escaseaba, pero el agua parecía bastar para resistir el cerco que se acababa de completar, pues en la cisterna principal había 5000 litros de agua.
Cuando empezó el asalto alemán, las ametralladoras del fuerte diezmaron las filas alemanas, pero al amanecer los zapadores pudieron colocar cargas en el techo. Dos batallones de la 50 División encabezaron el asalto a los fosos del fuerte, pero las ametralladoras los llenaron de muertos y heridos. Aún así, lanzando granadas por las grietas, los alemanes consiguieron hacer retroceder a los defensores. La artillería francesa (avisada por palomas mensajeras por Raynal) fracasó al intentar desalojar a los atacantes.
El fuerte tenía dos bastiones junto al foso (en las esquinas nordeste y noroeste), para enfilar desde allí a los atacantes en el foso. Con fuego directo no podian ser alcanzadas por la artillería enemiga. Eso explica porqué buena parte de los proyectiles lanzados en el ataque los hicieron obuses pesados. Ambas posiciones tenían grandes daños y tuvieron que ser protegidas con sacos terreros. Además, se habían abierto otras siete grietas en distintos puntos por donde los alemanes podían penetrar en el fuerte. Todas se intentaron bloquear con sacos colocados en diversos puntos, más para dificultar la entrada y convertirla en una trampa que para impedirla. Los alemanes volaron los bastiones con cargas y empezaron a preparar los lanzallamas. El capitán Tabourot (segundo al mando en el furerte) y un grupo de hombres defendieron el bastión nordeste, mientras el soldado Cahuzac encabezaba la lucha en el noroeste (todos sus superiores habían caído). Ambas posiciones cayeron a última hora de la tarde. Los alemanes penetraron por fín en el fuerte, pero las galerías estaban bloquedas con sacos terreros. Se desencadenó una lucha desesperada con granadas, cuchillos y mazas, mientras retumbaba todo el fuerte.
El día 3 los alemanes llevaron a cabo tres intentos de llegar al puesto de observación de Raynal, mientras la artillería francesa barría el fuerte. Elementos de la 124 División Francesa intentaros acercarse al fuerte pero fueron rechazados. Ya de día, los alemanes pusieron cuatro lanzallamas pesados en el techo y a las 8:30 llenaron de fuego las galerías que daban a los bastiones. Los franceses se colocaron las máscaras antigás, pues todo el fuerte se llenó de humo. Cuando los alemanes se lanzaron al asalto fueron barridos por las ametralladoras colocadas por los hombres del teniente Girard.
Pero entonces raynal hizo un terrible descubrimineto: no tenían agua. La escala de medida de la cisterna estaba estropeada y había dado medidas erróneas. Esa noche, el aspirante Buffet y un grupo de voluntarios salieron hacia las líneas francesas para informar de la situación. La mayoría cayeron, pero Buffet pudo entregar su mensaje y volvió al fuerte para informar que se lanzaría un ataque a primera hora del 6 de junio.
A las 2:00, cuatro compañías (dos del 238 y dos del 321), muy debilitadas por el fuego artillero de los días anteriores, junto con algunos zapadores intentaron alcanzar el fuerte. Unos 160 hombres, encabezados por el capitán Aillaud, se lanzaron al asalto. Sólo volvieron 22. Enterado del fracaso del ataque y viendo cómo sus cada vez más escasos hombres (muchos de ellos heridos) tenían que beberse su proipia orina, Raynal decidió rendir el fuerte a las 6:00.
_________________ Si faltas a la palabra que nos diste a los muertos, no dormiremos, aunque crezcan las amapolas en los campos de Flandes.
Dormitorios. _________________ Si faltas a la palabra que nos diste a los muertos, no dormiremos, aunque crezcan las amapolas en los campos de Flandes.
Registrado: 20 Oct 2006 Mensajes: 2095 Ubicación: Entre Asturias y Madrid
Publicado: Lun Oct 22, 2007 7:14 amAsunto:
Viendo estas imágenes, me recuerdan a la sala en donde se hace el homenaje al soldado desconocido que sale reflejada en la película de La vida y nada más (ver reseña en http://granguerra.crearforo.com/la-vida-y-nada-mas1989-de-bertrand-tavernier-es489.html), por lo que no me extrañaría nada que se grabase allí mismo (probando difrenetes combinaciones en google no he encontrado nada al respecto, pero me recuerda a horrores a esas escenas) _________________ "La más antigua e intensa emoción que conoce la humanidad es el miedo" Love, dile a Craft que se tranquilice Bruno dixit
Registrado: 22 Jun 2006 Mensajes: 351 Ubicación: Madrid, España
Publicado: Mie Oct 24, 2007 3:27 pmAsunto:
Buen post, supongo que lo tendrán habilitado para visitarlo.
Da la sensación de que este tipo de episodios se sucedían bastante en el frente belga.
Tuvo que ser realmente horrible, quedar allí atrapado. _________________ Para los valientes, el fusil no es mas que la empuñadura de la bayoneta- Napoleón Bonaparte
Si oís que mi barco ha sido capturado, decíd que he muerto- Cosme Damián Churruca y Elorza.
En primer lugar, un saludo a todos, ya que este es mi primera respuesta...
Hace un par de veranos estuve por la zona de Verdun. Una de las zonas que visite fue la del Fuerte Vaux.
Simplemente impresionante... aunque no se si seria esa la definicion exacta.
Al recorrer aquellos pasillos te das cuenta de lo que debio de ser aquella batalla... pude ver los "dormitorios", la "enfermeria",... y un gran cañon instalado despues de la batalla por los franceses (ironias de la vida).
La verdad es que recomiendo a todo el mundo que le guste la historia reciente que visite este lugar porque no le defraudará.
Intentare colgar fotos de mi visita mas adelante
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