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H.P.Lovecraft · Publicado: Vie Abr 27, 2007 12:46 pm **Asunto**: Tropas de Asalto(Sturmtruppen)

A pesar de llevar años planeando el ataque a sus vecinos, las nuevas armas (en especial las ametralladoras) y las guerra de trincheras hicieron un nº de bajas tan grande que se escapaban a las previstas por el alto mando alemán. A pesar de las profundas y demoledoras barreras artilleras previas a los asaltos, las agrupaciones de soldados avanzando por una tierra de nadie totalmente removida por los obuses, con alambre de espino tendido, con sus pesados equipos encima y demasiado pegados unos soldados a otros hacían de estas cargas auténticas carnicerías. Con que una ametralladora estuviese dispuesta en cada tramo de trinchera por el que había que avanzar, las bajas alemanas serían altísimas.

Ya en 1914 el Alto Mando alemán propuso al capitán Willy Rohr la creación de una unidades que a nivel de pelotón (8/10 hombres) fuesen capaces de “romper” un punto del frente por el cual pudiese avanzar el resto de ataque alemán. Estos pelotones debían aprovechar el factor sorpresa que les proporcionaba su pequeño número y limpiar las trincheras a base de granadas de mano. De todas maneras para la mayoría de las “fuentes” la fecha de creación de las sturmtruppen es la del 2 de Marzo de 1915 cuando se ordenó al VIII Cuerpo de Ejército alemán la creación de unas unidades de zapadores capaces de abrir brechas en el frente por las cuales pudiese luego avanzar el grueso de la fuerza. Se dio el mando al mayor Calsow, un oficial de zapadores, que durante varios meses estuvo entrenando en Wahn a varios cientos de hombres en las nuevas técnicas.

Fuesen los hombres de Rohr o los de Calsow, las técnicas fueron muy similares para ambos grupos. Estas unidades estaban compuestas mayormente por zapadores a los que se pretendía usar como si de infantería ligera se tratase. Estarían instruidas en el uso de armas ligeras y bombas de mano (más adelante se les suministró también de lanzallamas, ametralladoras ligeras, se les instruyó en el uso de gases, etc etc) que eran más idóneas a la hora de limpiar las trincheras enemigas de soldados, en el avance sorpresa protegidos por columnas artilleras y nubes de humo, etc etc. Estarían compuestas estas tropas de asalto por hombres jóvenes, bien físicamente, que estarían exentos de guardias, con rancho doble, con más permisos que el resto de sus compañeros… En los Vosgos (1915), Verdún y el Somme (1916) fueron algunos de los lugares donde comenzaron a destacar estas nuevas unidades.

Estas tácticas entonces pasaron a usarse en el Frente Oriental. En Febrero de 1917 ya se había ordenado la creación de quince batallones de asalto que estarían a las órdenes del general Oskar von Hutier (sobrino del general Ludendorff) y a finales de Agosto de ese mismo año fueron transferidas a las puertas de la ciudad báltica de Riga, una posición clave a poco más de 320 km. al sur de Petrogrado. Von Hutier había convencido al Estado Mayor para que destinase gran presupuesto a la formación de estas unidades y había analizado las acciones de otros cuerpos similares en los ejércitos franceses, británicos y rusos. Entrenó a sus hombres en el uso de las nuevas armas (ametralladoras ligeras, lanzallamas etc etc), los aprendió a avanzar desplegados en pelotones, a deslizarse en el interior de las trincheras del enemigo, etc etc Además se dio cuenta que las barreras artilleras de miles obuses dejaban el terreno de tal modo que era muy difícil de avanzar por él, por lo que se fijó en las técnicas artilleras del general Goerg Bruchmüller. Este viejo general ya se encontraba retirado cuando estalló el conflicto, pero aun así respondió a la llamada de su patria. Se dio cuenta que si bien era cierto que las profundas barreras artilleras demolían la mayor parte de las posiciones enemigas, carecían de continuación en el posterior avance de las tropas por la tierra de nadie. Además las barreras eran señales de un inminente ataque por lo que el enemigo había aprendido a retirar y/o esconder mejor a sus unidades y sacarlas a posteriori para frenar el ataque de los infantes. Por eso Bruchmüller innovó en el uso de la artillería y empezó a usarla a menor escala y en el momento del avance de las tropas, de esta manera se obligaba al enemigo a guarnecerse en sus puestos y no les permitía disparar sobre los hombres que avanzaban sobre ellos, además no se deformaba de tal manera el terreno que se hacia del avance una tarea complicada. También perfeccionó el uso de humo de cobertura y gases tóxicos, que aumentaba la confusión de los defensores. En realidad ninguna de estas técnicas por separado eran unas novedades, pero su uso combinado supuso un gran avance en la guerra.

Pero retomando la historia el 1 de Septiembre de 1917 el VIII Ejército de Hutier avanzó sobre la ciudad de Riga al amparo de más de 20.000 proyectiles de gas. Las tropas rusas de la ciudad estaban muy desmoralizadas y la visión del gas fue ya demasiado para ellos, por lo que un gran numero de soldados huyó de sus puestos. Se cruzó el río Dvina en pequeños botes y se tomó la orilla contraria empezándose de manera inmediata a tenderse un puente que permitiese el paso al resto de ejército. Mientras la artillería continuaba cubriendo con una barrera móvil el avance de las tropas de asalto. Durante los días siguientes divisiones de infantería atravesarían el río y se harían con la ciudad el 5 de Septiembre. El VIII Ejército había tenido 4.200 bajas y se habían infringido más de 25.000 a los rusos. Riga fue el gran bautismo de fuego de las tropas de asalto. Fueron transferidas de nuevo al Frente Occidental y cuatro Divisiones serían llevadas al Frente Italiano donde poco después repetirían éxito en Caporetto, pero esa batalla y el resto en donde intervinieron estas tropas de asalto ya son otra historia…

El gran triunfo de las sturmtruppen residió en que por primera vez se proporcionó a pequeñas unidades (que oscilaban entre los diez y los cien hombres) una capacidad de autonomía que les permitía infligir daños entre las filas enemigas con audaces golpes de mano. Además por contrario a lo que pasaban a las unidades aliadas encargadas de dar los golpes de mano que estaban integradas dentro de otras unidades, las tropas de asalto alemanas tenían sus propias divisiones que eran agregadas a los frentes donde eran necesarias. Esto permitía una mayor especialización y aumentaba la moral de las tropas. Las sturmtruppen vieron aumentado su prestigio dentro de el ejército, gozando de una aureola casi mitológica. Ernst Jünger escribió de ellas:

Jaro · Gefreiter Registrado: 12 Sep 2007 Mensajes: 16

Magnífico post, no tenía idea de que las tropas de asalto actuaran tan tempranamente, ya en 1915.
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