Publicado: Vie Nov 30, 2007 8:44 pmAsunto: La batalla de Beersheba
El 28 de junio de 1917, Edmund Allenby toma el mando de la Fuerza Expedicionaria de Egipto. Lloyd George, el primer ministro británico, necesitaba una victoria aliada (preferiblemente británica) por razones de moral interna, y pidió a Allenby la toma de Jerusalem antes de fin de año, “como regalo de Navidad para Gran Bretaña”.
En julio, Allenby formó con tres divisiones de caballería el Cuerpo Montado del Desierto (Desert Mounted Corps, DMC), que se convertiría en su principal elemento para su guerra de movimientos. A la División Montada ANZAC del general Harry Chauvel se le añadió la División Montada Australiana, hecha con las brigadas tercera y cuarta de la Caballería Ligera Australiana y la quinta Brigada Montada de Guardias. Las brigadas de guardias números 6, 8 y 22 constituyeron la nueva División Montada de Guardias. Casi todos estos hombres eran veteranos de Salónica y Gallípoli. En la reserva se mantenían la Brigada Imperial de Camellos y la Brigada de Caballería Imperial India. Cada una de las divisiones disponía de doce cañones de trece libras como apoyo.
La línea de defensa turca en Palestina iba desde Gaza en la costa hasta Beersheba en el interior. A pesar de que esta línea de defensa estaba relativamente bien guardada por varias divisiones, los turcos estaban convencidos de que el ataque principal se llevaría a cabo por Gaza. Esto era lo más lógico, puesto que atacar por aquí eliminaba el problema del suministro de agua potable y además se podía hacer con el apoyo naval correspondiente. Por ello, los turcos habían construido sólidas defensas en torno a Gaza, que los británicos ya habían intentado tomar en marzo y de nuevo en abril. En el centro de la línea Gaza-Beersheba la defensa turca también era fuerte, pero en el extremo izquierdo era más débil, y además aquí el terreno favorecía los movimientos de la caballería.
En julio, el general Philip Chetwode, uno de los comandantes de Allenby, trazó el plan de ataque y su jefe lo aceptó. El 22 de octubre, Allenby dio las órdenes de batalla.
Chetwode, al mando del 20º Cuerpo se movería hacia Beersheva desde el sudoeste, mientras el DMC de Chauvel asaltaría Beersheva desde el este y el nordeste. Cuatro días antes de esto, los 218 cañones del 21º Cuerpo más varios buques bombardearían las defensas de Gaza, para reforzar en los turcos la idea del ataque por la izquierda de la línea británica. Beersheva debía de caer al primer ataque, para impedir que los turcos se movieran hacia el este, e inmediatamente girar hacia Gaza y hacia el noroeste para tomar las reservas de agua de Wadi Heidi. Allenby contaba con 58.000 hombres de caballería e infantería en su ala derecha, más 242 cañones. En el centro había pocos británicos, pero frente a Gaza estaba el 21º Cuerpo con 36.000 hombres y 218 cañones. Los turcos disponían de unos 45.000 hombres con unos 300 cañones (las cifras turcas son imprecisas).
Beersheva era poco más que un pueblo, pero tenía estación de ferrocarril y suministro de agua. Los turcos (bajo mando alemán) habían cavado en torno a la ciudad unas débiles trincheras (nada que ver con el Frente Occidental) que podían ser arrolladas en un asalto decidido. La ciudad debía de ser tomada rápidamente, antes de que el enemigo tuviera tiempo de destruir los pozos de agua.
Chauvel tenía dos tareas: primero, cortar el camino de Beersheva a Hebrón y Jerusalem para evitar la llegada de refuerzos enemigos, y segundo, atacar Beersheva.
Pero antes de todo eso, Allenby debía de mover el grueso de sus fuerzas de izquierda a derecha y sin que el enemigo las detectara. Esto se hizo de noche y por etapas. La aviación británica (que dominaba el cielo) ayudo mucho, pues el reconocimiento aéreo resultó imprescindible para mover tantas tropas en un terreno en el que no había apenas caminos. Además, el 30 de octubre un Bristol F2B derribó un avión de observación alemán que acababa de descubrir los movimientos de las tropas británicas.
A las 7:00 del 31 de octubre la ciudad de Beersheva está a la vista de los hombres del DMC. Una hora antes, 100 cañones británicos ya habían empezado en bombardeo preliminar. Desde las 8:30 los ANZAcs empiezan a moverse hacia la ciudad, desmontando y disparando contra los defensores desde las elevaciones del terreno, y la artillería se acerca cada vez más, preparándose para cubrir el asalto que se avecina. A las 15:00 los neozelandeses cargan a la bayoneta contra la primera línea enemiga, los turcos que no se rinden se retiran en dirección a la ciudad. El camino a Hebrón queda asegurado. A las 14:30 Chauvel ordena atacar a los regimientos 12º (a la izquierda) y 4º (a la derecha) de la Caballería Ligera Australiana, en total menos de 500 hombres; el 11º Regimiento queda en reserva.
Cada regimiento se dispone en tres líneas de un escuadrón cada una, con 275 metros entre ellas y 5 metros entre cada jinete. Los hombres no disponen de espadas, por lo que cargan con sus bayonetas. Las baterías artilleras les cubren, disparando contra las trincheras y la ciudad misma. La caballería arrolla la primera trinchera con pocas bajas. La segunda trinchera ofrece mayor resistencia y además es más ancha, por lo que varios jinetes con sus monturas caen en ellas. Muchos jinetes desmontan y atacan a los turcos a pie. Unos 40 defensores mueren y el resto se rinden. La caballería sigue avanzando hacia la ciudad y cruza el Wadi Saba, entra en la ciudad y ataca a los defensores por las calles. A las 18:00 la ciudad queda asegurada. Se toman 1.200 prisioneros y 14 cañones.
Estas tres fotografías muestran a los jinetes de la Caballería Ligera Australiana moviéndose hacia la ciudad a ocupar sus posiciones antes del asalto:
Para evitar que los turcos se muevan hacia el este, al anochecer del 1 de noviembre el 21º Cuerpo lanza un exitoso ataque en un frente de 5 km, pero las bajas británicas son importantes: 2.700 hombres. Esto da una idea de lo que habría ocurrido si se hubiera atacado Gaza directamente.
El movimiento planeado hacia el oeste por el 20º Cuerpo se vio retrasado por un inesperado ataque en su flanco derecho. Al parecer, el camino a Hebrón no había quedado tan asegurado como se creía. El ataque británico hacia el oeste no se pudo reanudar hasta el día 6, pero el día 10 las divisiones 60º y 74º ya habían aplastado definitivamente el flanco izquierdo turco. La batalla se había ganado: el día 7 el 21º Cuerpo entraba en Gaza, que había sido abandonada por los turcos.
El 9 de diciembre caía Jerusalem.
Fuentes:
http://www.lighthorse.org.au/histbatt/beersheba.htm
Great commanders and their battles, de Anthony Livesey _________________ Si faltas a la palabra que nos diste a los muertos, no dormiremos, aunque crezcan las amapolas en los campos de Flandes.
Registrado: 20 Oct 2006 Mensajes: 2144 Ubicación: Entre Asturias y Madrid
Publicado: Vie Nov 30, 2007 9:38 pmAsunto:
Buen artículo JL de uno de los frentes más olvidados. Que sirva de premisa que yo de este frente, al igual que de otras muchas cosas, no entiendo y salvo lecturas de capítulos aislados y algun documental y/o película nada más sé. Después de esta "intro",voy por partes:
-Diferencias entre División Montada Australiana y División Montada ANZAC?La nacionalidad de sus componentes (aunque por lo que leo una engloba a la otra) entiendo no? Lo que si es cierto es que se trataba de infantería montada no de caballería propiamente dicha no?
-Sobre Brigada Imperial de Camellos, te refieres al Imperial Camel Corps? Tengo pensado escribir algo de ello, pero también de la Guerra Civil Irlandesa, de August Von Mackensen, de tantas y tantas cosas...no sé, pero ando aparte de liado por la boda (último día de soltero!!!) como torpe a la hora de escribir...como lo llaman los escritores? Vacío creativo o algo así?
-Sobre los planes turcos de un ataque aliado por Gaza, en el film de "Jinetes de Leyenda" hechan el error a los agregados alemanes más que a los propios turcos que creían que el verdadero ataque sería sobre su flanco izquierdo. Licencias del director?
-Sobre los movimientos de aproximación sobre Beersheva en el film antes mencionado aparece una travesía por el desierto del tipo "para adelante o la muerte" ya que no había posibilidad de vuelta atrás. Sería el movimiento perpendicular a la línea del frente que mencionas en la víspera de la batalla?
-Por el nº de bajas y la cantidad de prisioneros, no es que los turcos ya tuvieran lo que se dice fé en la victoria no?Aun así aun aguantaton casi un año
-Y por último una vez conquistada la ciudad no me queda muy clara la estrategia a seguir, entiendo que se volvió sobre su propio eje pillando Gaza por la espalda? _________________ "La más antigua e intensa emoción que conoce la humanidad es el miedo" Love, dile a Craft que se tranquilice Bruno dixit
Publicado: Lun Dic 03, 2007 12:54 pmAsunto: Re: La batalla de Beersheba
jlchinchilla escribió:
La línea de defensa turca en Palestina iba desde Gaza en la costa hasta Beersheba en el interior. A pesar de que esta línea de defensa estaba relativamente bien guardada por varias divisiones, los turcos estaban convencidos de que el ataque principal se llevaría a cabo por Gaza.
Los turcos disponían de unos 45.000 hombres con unos 300 cañones (las cifras turcas son imprecisas).
Los británcos concentraron gran parte de sus fuerzas contra el sector de Beersheva, casi 40.000 soldados, que estaba defendido débilmente por los turcos, apenas 5.000 hombres, por lo que no tuvieron dificultades en arrolarlos.
Como escribió un oficial inglés, se trató de " un tigre luchando contra un viejo gato".
Saludos. _________________ " El Zar lo ordena y Dios lo permite ". Antiguo proverbio ruso.
Publicado: Lun Dic 03, 2007 7:20 pmAsunto: Re: La batalla de Beersheba
jlchinchilla escribió:
Allenby contaba con 58.000 hombres de caballería e infantería en su ala derecha, más 242 cañones.
[...]
Se toman 1.200 prisioneros y 14 cañones.
Todo el 20º Cuerpo comprendía 58.000 hombres. No quiere decir que todos ellos atacaran la ciudad, evidentemente, pero está claro que si se toman 1.200 prisioneros tras la batalla el número de defensores es muy inferior, por lo que los defensores no tenían ninguna oportunidad. _________________ Si faltas a la palabra que nos diste a los muertos, no dormiremos, aunque crezcan las amapolas en los campos de Flandes.
Y sobre la conquista de la propia Gaza... no hubo batalla de conquista como tal. De hecho, a la batalla de Beersheva se la conoce en fuentes británicas como "Tercera Batalla de Gaza" (las dos primeras fueron en marzo y en abril). Teniendo Gaza al 21º Cuerpo al sur y al este, reforzado aquí con el 20º que venía de Beersheva y que podía subir al norte por la vía férrea de Aleppo, y con el mar al oeste, la posición de Gaza era estratégicamente indefendible y sólo se podía abandonar.
Mapa de la zona (debía de haberlo puesto antes pero no pude ):
_________________ Si faltas a la palabra que nos diste a los muertos, no dormiremos, aunque crezcan las amapolas en los campos de Flandes.
Lawrence estaba ocupado en Arabia por esas fechas. En noviembre de 1917 estaba en Deera, donde fue hecho prisionero por los turcos, escapando luego, por ejemplo. _________________ Palo Dixit: posible Anticristo, Cule y Salido que provoca manifas por donde pasa y vacalentacialano parlante.
Como bien a dicho Bruno, Lawrence estaba "ocupado" en Arabia. Me parece que en la pelicula sobre él, sale el momento de su captura. _________________ Si en el frente os encontráis a un soldado mal afeitado, sucio, con las botas rotas y el uniforme desabrochado, cuadraos ante él, es un héroe, es un español
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